WIE ZIJN WIJ?

In de Democratische Republiek Congo groeien veel kinderen op in omstandigheden waarin veiligheid, zorg en onderwijs niet vanzelfsprekend zijn. Armoede, conflicten, epidemieën en uitbraken van ziekten hebben diepe sporen nagelaten in gezinnen en gemeenschappen. Vooral kinderen zijn kwetsbaar wanneer zij hun ouders verliezen of geen veilige plek hebben om op te groeien.

Achter deze omstandigheden staan kinderen. Kinderen die hun ouders verliezen, hun vertrouwde omgeving kwijtraken en voor wie onderwijs, goede zorg en een veilige woonplek niet vanzelfsprekend zijn.

Stichting Mama Irène zet zich in voor kinderen die hun ouders zijn verloren of geen veilige thuisbasis hebben. Vanuit ons kindertehuis Atlantis in Mbio, Kinshasa, bieden we kinderen een veilige plek om te wonen, te leren en op te groeien. Zij krijgen voeding, onderwijs, medische zorg, kleding en persoonlijke begeleiding. Maar bovenal bieden we wat ieder kind nodig heeft: liefde, aandacht, veiligheid en een plek om thuis te komen.

Van een klein initiatief naar een blijvend thuis

Het verhaal van Stichting Mama Irène begint bij Irène Doornweerd-Mfutu. In 2020 startte zij in Kinshasa met de opvang van de eerste twee kinderen. Wat begon als een kleinschalig initiatief groeide stap voor stap uit tot een blijvende voorziening voor kinderen die extra zorg en bescherming nodig hebben.

Om Irène te ondersteunen bij de verdere ontwikkeling van het kindertehuis en de vaste kosten die daarbij komen kijken, besloot een hechte vriendengroep zich in te zetten voor het initiatief. In december 2022 werd Stichting Mama Irène opgericht. Vanuit de stichting konden donaties en bijdragen worden ingezameld om de kinderen te ondersteunen en de verdere ontwikkeling van het kindertehuis mogelijk te maken.

In april 2022 werd in het dorp Mbio grond aangekocht met als doel daar een eigen en permanente woonplek voor de kinderen te realiseren. Met steun van betrokken donateurs is deze plek stap voor stap opgebouwd en verbeterd.

In 2025 werd kindertehuis Atlantis officieel geopend op de nieuwe locatie in Mbio. Daarmee werd een belangrijke mijlpaal bereikt: de kinderen beschikken over een eigen, veilige en blijvende plek waar zij kunnen wonen en zich ontwikkelen.

Een thuis, geen tijdelijke opvang

Bij Stichting Mama Irène geloven we dat ieder kind recht heeft op meer dan alleen onderdak.

Een kind heeft behoefte aan een veilige plek om thuis te komen. Aan iemand die luistert. Aan goed onderwijs, voeding en medische zorg. Aan persoonlijke aandacht en begeleiding. En vooral aan mensen die in het kind geloven.

Daarom kijken we naar het kind als geheel. We willen kinderen niet alleen helpen om vandaag veilig op te groeien, maar hen ook de basis geven voor een zelfstandige toekomst. We ondersteunen hen bij hun schoolopleiding, stimuleren hun ontwikkeling en helpen hen zelfvertrouwen en toekomstperspectief op te bouwen.

Ons doel is eenvoudig: een veilige basis bieden van waaruit ieder kind kan leren, groeien en bouwen aan zijn of haar toekomst.

Betrokkenheid die al generaties meegaat

Stichting Mama Irène is voortgekomen uit een vriendengroep die elkaar al sinds hun jeugd kent. Een belangrijk deel van deze groep was jarenlang betrokken bij Stichting Jeugdwerk Oldebroek en Jeugdsoos Atlantis. Vanuit deze organisaties werden in de loop der jaren uiteenlopende activiteiten georganiseerd op het gebied van jeugd- en jongerenwerk.

Voorbeelden hiervan zijn de Rijwielavondvierdaagse, met op de slotdag een braderie, de Wielerronde van Oldebroek in samenwerking met De IJsselstreek en de allereerste skeelerwedstrijd van Nederland.

Deze lange geschiedenis van betrokkenheid bij jeugd, vrijwilligerswerk en lokale initiatieven vormt nog altijd een belangrijke basis onder Stichting Mama Irène. Dezelfde betrokkenheid wordt nu ingezet voor kinderen in Congo.

In december 2024 overleed onverwacht onze toenmalige voorzitter, Henk Stouwdam. Zijn overlijden was een groot verlies voor zowel de stichting als de vriendengroep.

Begin 2026 besloten enkele bestuursleden het stokje over te dragen aan een jongere generatie. Daarmee blijft de betrokkenheid bij Stichting Mama Irène bestaan, terwijl tegelijkertijd ruimte ontstaat voor nieuwe ideeën, nieuwe energie en een toekomstbestendige ontwikkeling van de stichting.

Onze werkwijze

Stichting Mama Irène wordt gedragen door betrokken vrijwilligers. We vinden het belangrijk dat de organisatie- en administratiekosten zo laag mogelijk blijven. Zo kan een zo groot mogelijk deel van de ontvangen schenkingen en donaties rechtstreeks ten goede komen aan de kinderen en de projecten waarvoor de bijdragen zijn bestemd.

We blijven daarom voortdurend kijken naar mogelijkheden om onze werkzaamheden efficiënt, zorgvuldig en doelgericht uit te voeren.

Samen bouwen aan een toekomst

De ontwikkeling van Stichting Mama Irène is alleen mogelijk dankzij de mensen die zich bij het initiatief betrokken voelen. Donateurs, vrijwilligers, vrienden en andere betrokkenen maken het mogelijk om kinderen een veilige plek, onderwijs, voeding, medische zorg en persoonlijke begeleiding te bieden.

Met iedere bijdrage wordt gebouwd aan meer dan een huis. Er wordt gebouwd aan veiligheid, vertrouwen, ontwikkeling en toekomstperspectief.

Geen kind zou zonder hoop moeten opgroeien.

Met Stichting Mama Irène willen we kinderen niet alleen een veilige plek geven voor vandaag, maar ook de basis voor een betere toekomst.

Uw steun maakt dat mogelijk.

Het bestuur

Het bestuur van Stichting Mama Irène bestaat momenteel uit:

• Joke van den Akker – voorzitter
• Max Luyke – secretaris
• Bertus Kolkman – penningmeester
• Gerrit Doornweerd
• Irène Doornweerd-Mfutu
• Frank van den Akker
• Corry Luyke
• Carrine Masaki Stockmann
• Lisette Achter de Molen-Pijfers